Bipolaridad, ¿cómo afecta a la familia?

El Trastorno Bipolar (TB) es un trastorno mental grave que afecta directamente el estado de ánimo, la energía, la actividad y la ideación de las personas. El TB se caracteriza por la interacción de episodios maníacos (o hipomaníacos) y depresivos. Estos episodios de cambios en el estado de ánimo ocasionan síntomas que pueden durar de una a dos semanas y en ocasiones más. La inestabilidad en el estado de ánimo ocasiona dificultades importantes en todos los aspectos de la vida, como las actividades en el hogar, trabajo y escuela. Por lo general, en el espacio entre episodios, el estado de ánimo vuelve a una línea saludable. Pero, ¿qué son los episodios maníacos y depresivos?

·        Episodio maníaco: estados de ánimo inusualmente elevados en los que la persona se siente excesivamente feliz, irritable, animado o hiperactivo. Se identifica un aumento marcado en el nivel de actividad en comparación con su estado regular. Algunos síntomas característicos que observar:

o   Autoestima exagerada

o   Discurso acelerado

o   Cambios constantes de ideas y temas

o   Dificultad para la concentración

o   Fácil distracción

o   Disminución de la necesidad de dormir

o   Comportamientos arriesgados (por ejemplo; gastar más de la cuenta sin importar las consecuencias, provocar relaciones sexuales riesgosas, beber en exceso, hacerse daño a uno mismo o a otros…)

o   Ideas de grandeza o creencia que es perseguido de forma errónea y permanente.

·        Episodios depresivos: estado de ánimo depresivo en el cual se siente triste, irritable indiferente, sin esperanza o vacío. Una de las características principales es la pérdida de interés o de placer en las actividades rutinarias o de disfrute. Algunos síntomas a lo que se deben estar alerta:

o   Baja concentración

o   Sentimiento excesivo de culpa o baja autoestima

o   Desesperanza en relación con el futuro

o   Ideas sobre la muerte o pensamientos suicidas

o   Trastorno del sueño

o   Cambios en el apetito

o   Sensación de cansancio o poca energía

·        Episodios hipomaníacos: se comparan con los episodios maníacos, pero resultan menos graves y no interfieren significativamente en la vida cotidiana.

¿Sabías que existen dos tipos del trastorno bipolar? La frecuencia y la gravedad de las variaciones en el estado de ánimo es clave para diferenciarlos.

1.      Tipo I: se presenta uno o más episodios maníacos (de al menos 7 días de duración) entre los cuales se dan episodios depresivos (suelen durar al menos dos semanas), que con el tiempo suelen ser más frecuentes que los episodios maníacos. Puede requerir atención hospitalaria.

2.      Tipo II: se presenta uno o más episodios hipomaníacos y al menos un episodio depresivo, pero no hay episodios maníacos.

3.      Trastorno ciclotímico (ciclotimia): síntomas hipomaníacos y depresivos recurrentes que no son tan intensos y no duran lo suficiente para calificarlos como un episodio hipomaníaco o depresivo.

¿Qué atención deben recibir las personas con el Trastorno Bipolar?

               Es posible recuperarse del TB recibiendo la atención adecuada. Es recomendable que el TB sea atendido con tratamiento farmacológico (medicamentos), psicoterapéutico (terapia psicológica), psicosocial y psiquiátrico para mantener controlado el trastorno a largo plazo. Algunos factores que también impulsan la estabilidad es el autorreconocimiento del trastorno, la comprensión familiar y el entorno en el que vive. La psicoeducación familiar promueve la comprensión por parte de los familiares y amigos. En los grupos de apoyo, las personas con TB reciben estímulos positivos, aprenden a hacer frente a los problemas y se les ofrece un espacio para compartir experiencias. Adicional, se recomienda eliminar el consumo de bebidas alcohólicas y sustancias ya que influyen en su aparición y evolución.

Ahora a la pregunta central, ¿cómo afecta a la familia?

               El TB no solo afecta a la persona diagnosticada, sino también puede tener repercusiones importantes en el funcionamiento familiar y en quienes asumen un rol de cuidador. Contar con un familiar o hacerse cargo de una persona con TB significa una gran responsabilidad y elevada carga económica, social y emocional. Algunos efectos negativos que pueden surgir en la familia de una persona con TB:

·        Quemazón o sobrecarga del cuidador

·        Estrés

·        Agotamiento emocional

·        Problemas de salud mental

·        Conflictos n el contexto familiar

·        Alteraciones en el funcionamiento familiar

·        Retos económicos

·        Aislamiento social

·        Sentimientos de culpa

·        Impacto con relaciones de pareja y/o con los hijos

Es vital que los familiares de una persona con TB puedan acudir a tratamientos psicoterapéuticos y psicosociales con el fin de reducir el impacto que esta afección pueda significar en el funcionamiento familiar. La familia constituye un elemento vital en la estabilidad de la persona con TB, por tal razón, este apoyo social debe fortalecer y desarrollar su inteligencia emocional, comprensión y empatía.

Esta entrada pretende ser una guía para auto diagnosticarse o diagnosticar a otros. Su propósito es educar sobre el trastorno bipolar y los efectos en el núcleo familiar. Si cree que usted se identifica con este diagnóstico, puede comunicarse con Mentes Saludables para recibir apoyo.

Referencias

Dutazaka, M., Moyon, M., Loor, W. & Yamunaque, Y. (2021). Trastorno bipolar. RECIAMUC, 5(1), 54-62. https://reciamuc.com/index.php/RECIAMUC/article/view/587

Instituto Nacional de Salud Mental. (2025). Trastorno Bipolar. https://www.nimh.nih.gov/health/publications/espanol/trastorno-bipolar

Organización Mundial de la Salud. (2026). Trastorno Bipolar. https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/bipolar-disorder

Pompili et al. (2014). Impact of living with bipolar patients: Making sense of caregivers' burden. World J Psychiatry  22;4(1):1-12. doi: 10.5498/wjp.v4.i1.1.